FAVORITISMO DE PADRES A HIJOS AFECTA SU SALUD MENTAL HASTA LA EDAD ADULTA
El favoritismo de los padres entre los hermanos afecta negativamente su salud mental y suele provocar problemas de conducta en niños, adolescentes y adultos jóvenes, pero la encuesta de 275 familias del área de Boston, co-dirigida por el sociólogo Purdue pretendiente Jill, es el primero en mostrar que tales efectos nocivos persisten hasta la adultez.
“El favoritismo percibido de una madre sigue siendo importante para el bienestar psicológico de un niño, incluso si han estado viviendo durante años fuera de la casa de sus padres y han comenzado sus propias familias”, dijo Pillemer, la Hazel E. Reed profesor en el Departamento de Desarrollo Humano y decano asociado de extensión y divulgación de la Facultad de Ecología Humana, sobre su artículo en el Diario del Matrimonio y la Familia (abril 2010).
“No importa si usted es el niño escogido o no, la percepción de un trato desigual tiene efectos perjudiciales para todos los hermanos”, agregó. “A los niños menos favorecidos puedan tener mala voluntad hacia su madre o hacia el hermano preferido, y sí se favoreció al niño se crea el resentimiento de uno de los hermanos y el peso añadido de las mayores expectativas de los padres.”
El favoritismo puede ser difícil para las madres de evitar, sin embargo, los investigadores encontraron que el 70 por ciento de las madres encuestadas nombró a un niño a quien se sintió más cercano y sólo el 15 por ciento de los niños vieron la igualdad de trato por sus madres. Del mismo modo, el 92 por ciento de los niños y el 73 por ciento de las madres se especifica un niño con el que la madre luchó con más frecuencia.
El estudio, controlado por el tamaño de la familia, la raza y otros factores, se basó en entrevistas con 275 madres de entre 60 y 70 años con al menos dos hijos adultos que viven y también se encuestaron a 671 hijos de las mujeres. Además de las preguntas acerca de la cercanía emocional o conflicto excesivo con un niño en particular, a las madres y a los sus hijos se les preguntó acerca de las expectativas de la madre para que cuiden de ella cuando se pone enferma o se discapacita. Cuando las madres han designado a un niño como a su cuidador, todos los niños sufren síntomas de depresión mayor, aunque las percepciones de los niños de la preferencia de su madre no se refería a su salud mental.
Los hallazgos podrían conducir a nuevas terapias para los profesionales que trabajan con las familias después de la vida, Pillemer dijo. “Tenemos una norma de gran alcance en nuestra sociedad que los padres deben tratar a los niños por igual, por lo que el favoritismo puede ser algo de un tema tabú. Si los consejeros pueden ayudar a los padres y los hijos mayores de edad a traer algunos de estos temas a la luz pública, puede ayudar a prevenir los conflictos familiares que surjan. “
Además del autor, otros co-autores incluyen a Charles Henderson, investigador asociado en el desarrollo humano, y un doctorado estudiante Seth Pardo, ambos de Cornell.
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